ইউরোপীয় ইউনিয়ন আসন্ন সাধারণ নির্বাচনের জন্য বাংলাদেশে নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের একটি বৃহৎ প্রতিনিধিদল পাঠানোর পরিকল্পনা করছে, যা ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে নির্ধারিত হবে, যা ২০০৮ সালের পর এই প্রথম এই ধরণের মিশন হবে, বাংলাদেশে নিযুক্ত ইইউ রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার মঙ্গলবার জানিয়েছেন।

রাষ্ট্রদূত মিলার ঢাকার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সাথে এক বৈঠকে এই ঘোষণা দেন।

তিনি বলেন, ইইউ পর্যবেক্ষক মিশন এখনও চূড়ান্তভাবে নিশ্চিত হয়নি, তবে এতে ১৫০ থেকে ২০০ সদস্য থাকতে পারে, যাদের মধ্যে কিছু নির্বাচনের প্রায় ছয় সপ্তাহ আগে পৌঁছাবে এবং অন্যরা ভোটগ্রহণের এক সপ্তাহ আগে যোগ দেবে।

"২০০৮ সালের পর এটিই প্রথমবারের মতো ইইউ বাংলাদেশে এত পূর্ণাঙ্গ নির্বাচন পর্যবেক্ষক দল পাঠাচ্ছে," রাষ্ট্রদূত মিলার প্রধান উপদেষ্টাকে বলেন, তিনি আরও বলেন যে ইইউ ভোটের সময় স্থানীয় নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের মোতায়েনেও সহায়তা করবে।

ঘণ্টাব্যাপী এই বৈঠকে উভয় পক্ষ প্রশাসন ও সাংবিধানিক সংস্কার, নির্বাচনের প্রস্তুতি, বিচার বিভাগীয় ও শ্রম সংস্কার, বাংলাদেশ ও ইইউর মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সম্পর্ক এবং দেশের বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রক্রিয়া সহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

রাষ্ট্রদূত মিলার জুলাইয়ের জাতীয় সনদের প্রশংসা করেন, এটিকে একটি মসৃণ গণতান্ত্রিক উত্তরণ নিশ্চিত করার লক্ষ্যে একটি "অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ" দলিল হিসেবে বর্ণনা করেন। তিনি সম্প্রতি অনুমোদিত শ্রম আইন সংস্কার এবং বিচার বিভাগের স্বাধীনতা জোরদার করার উদ্যোগের প্রশংসা করেন, এগুলিকে "উল্লেখযোগ্য সাফল্য" বলে অভিহিত করেন।

"এগুলি সবই গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ," তিনি ফেব্রুয়ারিতে অবাধ, সুষ্ঠু এবং বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন নিশ্চিত করার জন্য নির্বাচন কমিশনের প্রচেষ্টার প্রতি ইইউর অব্যাহত সমর্থনের উপর জোর দিয়ে বলেন।

মিলার আসন্ন নির্বাচনগুলিকে "দেশের সুনাম পুনঃস্থাপনের সুযোগ" হিসাবে বর্ণনা করেন।

রাষ্ট্রদূত বাংলাদেশের স্বল্পোন্নত দেশ (এলডিসি) থেকে মধ্যম আয়ের দেশে মসৃণভাবে উত্তরণকে সমর্থন করার জন্য ইইউর প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন।

উভয় পক্ষ অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব চুক্তির সম্ভাবনা এবং বিমান চলাচল ও জাহাজ চলাচলে নতুন সুযোগ অন্বেষণ সহ বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সম্পর্ক আরও গভীর করার উপায় নিয়ে আলোচনা করেন। তারা মানব পাচার এবং অবৈধ অভিবাসন মোকাবেলায় আরও নিবিড়ভাবে কাজ করার বিষয়েও সম্মত হয়েছেন।

প্রধান উপদেষ্টা বলেন, চট্টগ্রাম বন্দরে লালদিয়া টার্মিনালের উন্নয়ন ও ব্যবস্থাপনার জন্য বাংলাদেশ বিশ্বব্যাপী জাহাজ জায়ান্ট এ.পি. মোলার-মার্স্কের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

রাষ্ট্রদূত মিলার উল্লেখ করেছেন যে ডেনিশ কোম্পানি লালদিয়াকে এই অঞ্চলের অন্যতম শীর্ষ টার্মিনাল হিসেবে গড়ে তুলতে প্রায় ৮০০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের পরিকল্পনা করছে।

উভয় পক্ষ নির্বাচনের পরিবেশ, প্রার্থীদের যোগ্যতা এবং ভোটের আগে মানবাধিকার সমুন্নত রাখার জন্য যথাযথ প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার বিষয়েও আলোচনা করেছে।