প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস আসন্ন সাধারণ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক করার জন্য তার সরকারের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন।

বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ঢাকায় রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় সফররত ব্রিটিশ আন্তর্জাতিক উন্নয়ন মন্ত্রী ব্যারোনেস জেনি চ্যাপম্যানের সাথে সাক্ষাতের সময় তিনি এই মন্তব্য করেন।

আলোচনার সময়, দুই নেতা ফেব্রুয়ারির সাধারণ নির্বাচন, অবৈধ অভিবাসন মোকাবেলা, বাণিজ্য বৃদ্ধি, রোহিঙ্গা সংকট এবং বিমান ও সমুদ্র খাতে সহযোগিতা বৃদ্ধি সহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

অধ্যাপক ইউনূস পুনর্ব্যক্ত করেন যে নির্বাচন ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে নির্ধারিত সময়ে অনুষ্ঠিত হবে, জোর দিয়ে বলেন যে এটি অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং অংশগ্রহণমূলক হবে, যেখানে বিপুল সংখ্যক ভোটার ভোটদানের সম্ভাবনা রয়েছে।

“নির্বাচন অংশগ্রহণমূলক হবে। ব্যাপক ভোটদান হবে,” তিনি বলেন, তিনি আরও বলেন যে, ১৬ বছরের স্বৈরশাসনের সময় তিনটি কারচুপির সাধারণ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার সুযোগ না থাকায় লক্ষ লক্ষ তরুণ তাদের প্রথম ভোটদান করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

প্রধান উপদেষ্টা বলেন, দেশের সন্ত্রাসবিরোধী আইনের অধীনে আওয়ামী লীগ তাদের কার্যক্রম স্থগিত করায় আওয়ামী লীগ নির্বাচনে অংশ নিতে পারবে না এবং নির্বাচন কমিশন পরবর্তীতে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের তালিকা থেকে দলটিকে বাদ দিয়েছে।

প্রধান উপদেষ্টা বলেন, জুলাই সনদ বাংলাদেশের জন্য "একটি নতুন সূচনা" হিসেবে চিহ্নিত হবে, যা গত বছরের ঐতিহাসিক জুলাই-আগস্ট বিদ্রোহে অংশগ্রহণকারী লক্ষ লক্ষ মানুষের আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন ঘটাবে।

মন্ত্রী চ্যাপম্যান অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে অধ্যাপক ইউনূসের নেতৃত্বকে ধন্যবাদ জানান এবং জুলাই সনদ নিয়ে জাতীয় ঐক্যমত্য কমিশন এবং রাজনৈতিক দলগুলির মধ্যে চলমান সংলাপের প্রশংসা করেন।

চ্যাপম্যান বাংলাদেশ সহ বিভিন্ন দেশ থেকে আসা অভিবাসীদের দ্বারা যুক্তরাজ্যের আশ্রয় ব্যবস্থার অপব্যবহার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন এবং শোষণ রোধ করার পাশাপাশি নিরাপদ ও বৈধ অভিবাসনের গুরুত্বের উপর জোর দেন।

অধ্যাপক ইউনূস একমত হন, জোর দিয়ে বলেন যে তার সরকার নিরাপদ অভিবাসন নিশ্চিত করতে এবং আরও বেশি বাংলাদেশিকে বৈধ চ্যানেলের মাধ্যমে বিদেশে কর্মসংস্থান খুঁজতে উৎসাহিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

দুই নেতা রোহিঙ্গা সংকট এবং বাংলাদেশের শিবিরে বসবাসকারী দশ লক্ষেরও বেশি শরণার্থীর জন্য অব্যাহত মানবিক সহায়তার প্রয়োজনীয়তা নিয়েও আলোচনা করেন।

“শিবিরের তরুণরা আশাহীনভাবে বেড়ে উঠছে — ক্ষুব্ধ এবং হতাশ। আমাদের অবশ্যই তাদের শিক্ষা নিশ্চিত করতে হবে,” অধ্যাপক ইউনূস বলেন।

বৈঠকে ঢাকা ও লন্ডনের মধ্যে বাণিজ্য ও সহযোগিতা বৃদ্ধির সুযোগগুলিও তুলে ধরা হয়েছে। প্রধান উপদেষ্টা উল্লেখ করেছেন যে বাংলাদেশ বঙ্গোপসাগরে সামুদ্রিক গবেষণা পরিচালনার জন্য একটি ব্রিটিশ গবেষণা জাহাজ কিনছে।

মন্ত্রী চ্যাপম্যান দুই দেশের মধ্যে আরও শক্তিশালী বিমান চলাচল সম্পর্ক গড়ে তোলার আহ্বান জানিয়েছেন, আরও বলেন যে এয়ারবাস ইন্টারন্যাশনালের প্রধান শীঘ্রই বাংলাদেশ সফর করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

বৈঠকে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান, এসডিজি সমন্বয়কারী লামিয়া মোর্শেদ এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুকও উপস্থিত ছিলেন।